घर में आटा लंबे समय तक रखा रहता है। इससे रोटी, पराठे, पूरी और कई तरह की चीजें बनाई जाती हैं। लेकिन कई लोग आटे का पैकेट खरीदने के बाद उसकी तारीख पर ज्यादा ध्यान नहीं देते।
क्या आप जानते हैं कि आटा भी समय के साथ खराब हो सकता है? सिर्फ पैकेट पर लिखी तारीख देखकर यह तय नहीं किया जा सकता कि आटा इस्तेमाल करने लायक है या नहीं। अगर आपके किचन में आटा कई दिनों या महीनों से रखा है, तो इस्तेमाल करने से पहले उसकी गंध, रंग और बनावट जरूर जांच लें।
पैकेट पर लिखी तारीख का क्या मतलब है?
आटे के पैकेट पर अक्सर ‘Best By’ या ‘Best If Used By’ तारीख दी होती है। यह तारीख मुख्य रूप से आटे की बेहतर क्वालिटी के लिए होती है।
इसका मतलब यह जरूरी नहीं कि तारीख निकलते ही आटा खराब हो गया। आटा कितने समय तक अच्छा रहेगा, यह उसके प्रकार और उसे रखने के तरीके पर भी निर्भर करता है।
इसलिए सिर्फ तारीख देखकर आटा फेंकने के बजाय उसकी गंध, रंग और बनावट भी जरूर देखें।
अजीब गंध आए तो आटा न करें इस्तेमाल
आटा खराब होने का सबसे आसान संकेत उसकी गंध हो सकती है।
अगर पैकेट खोलते ही आटे से बासी, खट्टी, सीलन या अजीब गंध आ रही है, तो उसे इस्तेमाल करने से बचें।
समय के साथ आटे में मौजूद प्राकृतिक तेल खराब होने लग सकते हैं, जिससे उसकी गंध बदल जाती है। अगर आटे की खुशबू सामान्य नहीं लग रही है, तो उसे फेंक देना बेहतर है।
गांठें या रंग में बदलाव भी खराब होने का संकेत
आटे को ध्यान से देखकर भी उसकी स्थिति का पता लगाया जा सकता है।
अगर आटे में नमी चली गई है तो उसमें गांठें बनने लग सकती हैं। सामान्य आटा सूखा और ढीला होना चाहिए।
अगर आटे का रंग सामान्य से अलग होकर पीला पड़ गया है या उसमें कोई दूसरा असामान्य बदलाव दिखाई दे रहा है, तो उसे इस्तेमाल न करें।
कीड़े या घुन दिखें तो पूरा आटा फेंक दें
अगर आटे में कीड़े, घुन या छोटे-छोटे कीड़े दिखाई दें, तो इसे इस्तेमाल करने की कोशिश न करें। पूरा पैकेट फेंक देना बेहतर है।
ऐसे आटे को दूसरे खाद्य पदार्थों के पास रखने से भी बचें, क्योंकि कीड़े पेंट्री में रखी दूसरी चीजों तक फैल सकते हैं।
हर तरह का आटा एक जैसा नहीं टिकता
आटे की शेल्फ लाइफ उसके प्रकार पर भी निर्भर करती है।
- मैदा या ऑल-पर्पस फ्लोर: सही तरीके से रखने पर करीब एक साल तक अच्छी क्वालिटी में रह सकता है।
- ब्रेड फ्लोर: इसमें प्रोटीन ज्यादा होता है और इसकी क्वालिटी सामान्य आटे की तुलना में जल्दी प्रभावित हो सकती है।
- सेल्फ-राइजिंग फ्लोर: इसमें बेकिंग पाउडर जैसे पदार्थ होते हैं। समय के साथ इनकी क्षमता कम हो सकती है, जिससे बेकिंग का परिणाम अच्छा नहीं आएगा।
- होल-व्हीट फ्लोर: इसमें प्राकृतिक तेल ज्यादा होते हैं, इसलिए इसे सही तरीके से रखना जरूरी है।
- नट और कुछ ग्लूटेन-फ्री फ्लोर: ये सामान्य आटे की तुलना में जल्दी खराब हो सकते हैं।
खुले पैकेट में आटा रखने से बचें
आटे को लंबे समय तक अच्छा रखने के लिए उसे सही तरीके से स्टोर करना जरूरी है।
पैकेट खोलने के बाद आटे को उसी खुले पैकेट में रखने के बजाय एयरटाइट कंटेनर में रखें। कंटेनर को ठंडी, सूखी और अंधेरी जगह पर रखना बेहतर है।
हवा और नमी से बचाकर रखने पर आटे के जल्दी खराब होने का खतरा कम हो सकता है। कंटेनर पर आटे की ‘Best By’ तारीख लिख देना भी अच्छा तरीका है।
फ्रिज या फ्रीजर में भी रख सकते हैं
अगर घर में आटे का इस्तेमाल कम होता है तो उसे फ्रिज या फ्रीजर में रखा जा सकता है। इससे उसकी शेल्फ लाइफ बढ़ाने में मदद मिल सकती है।
आटे को फ्रिज या फ्रीजर में रखने से पहले अच्छी तरह सीलबंद कंटेनर या पैकेट में रखें, ताकि वह नमी और दूसरी चीजों की गंध न सोख सके।
सही तरीके से पैक किया गया आटा फ्रिज में करीब एक साल और फ्रीजर में करीब दो साल तक रखा जा सकता है। हालांकि नट और ग्लूटेन-फ्री आटे की शेल्फ लाइफ अलग हो सकती है।
फ्रीजर से निकालने के बाद आटे को इस्तेमाल करने से पहले कमरे के तापमान पर आने दें। इससे गांठें बनने की समस्या कम हो सकती है।
आटा इस्तेमाल करने से पहले ये 4 चीजें जरूर देखें
पुराना आटा इस्तेमाल करने से पहले गंध, रंग, बनावट और कीड़े जरूर जांचें। इनमें से कोई भी चीज असामान्य लगे तो आटा इस्तेमाल न करना ही सुरक्षित विकल्प है।
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